Il existe une multitude de formats audio et vidéo différents, ainsi que plusieurs types de contenaires. Pour chaque format vidéo, chaque format audio et même chaque contenaire, il faut un applicatif adapté pour pouvoir le lire.
Un contenaire est un fichier qui en contient plusieurs autres, généralement un fichier vidéo et un fichier audio, mais aussi parfois des fichiers de sous-titrages, plusieurs pistes son, etc.
Les contenaires les plus courants sont l’AVI (Audio Video Interleave), le MKV (Matroska) et l’OGM (OGG Media). Mais il en existe beaucoup d’autre comme le WMV (Windows Media Video), le RM (Real Media), etc.
L’AVI est un contenaire reconnu par tous les logiciels et même dans les platines DVD de salon depuis des années. Il ne peut contenir qu’un seul fichier vidéo et une seule piste son. Il est utilisé prinpalement avec les encodages DivX et Xvid mais peut aussi contenir du H264. Côté son, le mp3 est quasiment l’unique format utilisé.
Le contenaire Matroska permet d’embarquer plusieurs pistes sons, des sous-titres, et de créer des chapitres comme dans un DVD. Même s’il peut contenir comme l’AVI du Xvid et du DivX, il est généralement plus utilisé pour les nouveaux formats HD comme le H264. Niveau son, il est souvent utilisé des formats multiples canaux, comme l’AC3 ou l’AAC.
Ce format est assea particulier puisque qu’en plus des formats supportés par les autres contenaires, il dispose de son propre format vidéo, le Theora, et son propre format de son, l’OGG.
C’est deux formats sont assez proche dans leur concept et ont l’avantage d’être compatibles. La principale différence se trouve dans le type de licence, DivX étant un format propriétaire, Xvid étant quant à lui libre.
Le h264 est un format utilisé pour les vidéos HD (Haute Définition) comme sur les disques Blu ray. x264 n’est qu’un abus de langage pour parler de l’encodeur du même nom, encodant en h264.
Format très répandu à ce jour, le MP3 a l’avantage de compresser fortement un flux audio, mais ne supporte que la stéréo. La qualité du son est sensiblement dégradé, mais reste néanmoins de bonne facture.
L’AC3 et l’AAC permettent un rendu audio 5.1. L’AC3 est en fait mieux connu sous le nom de Dolby et est utilisé sur les DVD.
Un codec est un applicatif permettant de coder et décoder un format particulier. Il porte généralement le même nom que le format qu’il gère. Certains codecs très utilisés comme le MP3 et le DivX sont par défaut dans les ordinateurs. Hélas, pour la majorité des codecs, il faut aller chercher sur Internet l’applicatif qui correspond et devant la multitude de codecs existants, c’est souvent difficile pour un novice.
Les splitters servent à gérer les contenaires. Comme pour les codecs, il existe un splitter par contenaire, celui de l’AVI étant le seul par défaut sur les ordinateurs. Le problème est donc le même qu’avec les codecs, il est difficile de trouver ce que l’on cherche.
Généralement, de bonnes âmes tentent de regrouper une grande quantité de codecs et splitters dans des packs afin de facilité la vie des utilisateurs. Mais une grande majorité de ces packs provoquent plus de problèmes qu’autre chose.
Important : Notez que le logiciel utilisé pour lire n’a rien à voir avec les codecs ! Un logiciel s’appuie toujours sur des codecs, celui-ci les installant parfois en même temps. Dans notre cas, nous lisons toutes les vidéos avec Windows Media Player qui est livré avec Windows.
Je vais détailler comment utiliser le pack Vista Codec Package qui est pour moi un des meilleurs pack à ce jour. Ceci est valable uniquement pour Windows, pour Linux, il faut rechercher dans votre distribution les paquets de codecs disponibles.
Vista Codec Package est, malgré son nom, un pack de codecs/splitters pour Windows XP et Vista. Il contient tous les formats existants sauf le format QuickTime que vous trouverez dans un fichier séparé. Vous pouvez le télécharger à cette adresse.
Ce pack est une version dédiée aux personnes utilisant un Windows en 64 bits. Il vous permet d’activer la lecture des vidéos au format 64 bits, Windows Vista x64 utilisant des codecs 32 bits par défaut. Windows Media Player est disponible en 32 et 64 bits, contrairement à Media Center qui lui est uniquement en 64 bits. La lecture de vidéos ne sera donc possible que si ce pack est installé !
Vous pouvez le télécharger à cette adresse. Vous devez impérativement installer le pack 32 bits avant le pack 64 bits, où les possibilités offertes par le pack seront réduites.
Téléchargez le ou les pack (si vous êtes en 64 bits) que vous souhaitez installer, puis installer d’abord le Vista Codec Package, et ensuite le Vista Codec x64 Components (64 bits uniquement).
Si vous êtes sous Windows Vista, allez ensuite dans le menu Windows et dans Tous les programmes/VistaCodecs/Commun et cliquez sur new user accnt. Cela initialise les paramètres des codecs pour l’utilisateur actuel. Vous devez le faire pour chaque compte de votre ordinateur si vous en avez plusieurs. Ceci vous permet aussi de réinitialisés les paramètres si vous avez modifié quelque chose sans le vouloir.
A ce stade, presque tous les formats sont lisibles.
Allez dans le menu Windows (anciennement Démarrer) et dans le dossier VistaCodecs (32 ou 64 bits), ouvrez le Audio decoder configuration. Vous obtenez la fenêtre ci-dessous :
Sélectionnez alors le format AC3 qui est par défaut désactivé, et choisissez le décodeur que vous voulez. Faites de même avec le format AAC. Vous pouvez évidement choisir les décodeurs de votre choix pour chaque format. Vous pouvez faire de même pour les vidéos avec le Video decoder configuration.
Normalement, tout fonctionne parfaitement en 32 bits maintenant. Mais si vous souhaitez utiliser le 64 bits, quelques réglages plus complexes sont à faire.
Attention ! Ces réglages ne sont possibles que si vous disposez d’un OS en 64 bits ! Sachez aussi que tous les codecs ou splitters ne fonctionnent pas encore correctement en 64 bits.
Dans le dossier Tous les programmes/VistaCodecs/64bit Tools se trouvent pleins d’outils spécifique au 64 bits. Allez dans Default Media Player pour choisir quel version de WMP utiliser. Une fois WMP en 64 bits, il vous suffit de le lancer et de vérifier dans le gestionnaire des tâches (CTRL+MAJ+ECHAP) que le processus wmplayer.exe n’est plus suivit de *32. Si ce n’est pas le cas, refaite le réglage et redémarrez WMP (il arrive que ça ne soit pas pris en compte au premier coup).
Le plus gros problème du 64 bits, c’est que beaucoup de codecs n’existent simplement pas en 64 bits. Le développeur du Vista Codec Package utilise donc des bidouilles pour que cela fonctionne.
Matroska fait appel à un splitter nommé Haali Splitter pour lire son contenu. Ce splitter n’est aujourd’hui pas disponible en 64 bits, il faut donc utiliser celui de FFDShow. Ceci se fait en allant dans Tous les programmes/VistaCodecs/64bit Tools/subtitles settings et en sélectionnant Enable subtitles (ffdshow). Une fois ce réglage effectué, vous devriez pouvoir lire sans problème les MKV dans WMP 64 et Media Center.